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对大部分的哺乳动物来说，人类的经历实在是不可想象。即使肚子里怀了12个崽，它们也能够愉悦地度过孕期，躲避天敌并捕猎其他动物。
那为何人类在孕期就如此“娇气”呢？答案在于我们有一个比较怪异的胎盘。
胎盘是胚胎的一部分，大部分哺乳动物的胎盘都只与母亲血管的表层相连，将营养物质运送到小宝宝体内。有袋动物甚至都不让胚胎与自己的血管产生连接，而是通过子宫壁分泌一种奶状营养物质。
只有极少数的哺乳动物，包括灵长类动物及鼠类，进化出这种“血性绒膜胎盘”，而人类的胎盘，估计是其中最难对付的一种。
人类子宫内有一层厚厚的内膜组织，上面布满了极为细小的血管。这些血管末端是封闭的，血液不能被新着床的胚胎所利用。成长中的胎盘会直接钻透这一层内膜，撕开动脉壁，并将血液导向饥饿的胚胎。
胎盘会深深扎入它周围的组织，刮去这些组织并停留在自己所创造出的空间里。它还会同时向动脉内注入荷尔蒙，麻痹血管致使
母亲的身体无法限制它的行为。
也就是说，这个不断长大的胚胎可以直接地、毫无限制地得到母亲的血液。它能分泌荷尔蒙，控制母亲的身体。这个胚胎也能够通过一些方式，比如说，增加母亲的血糖，扩张她的动脉血管，增高她的血压，以保证自己能够获取足够的营养物质。这些方式非常有效。

还有一些胚胎细胞可以穿过胎盘，进入母亲的血管。它们可以在她的血液及器官中生长，甚至可以进入她的大脑，在那里继续存活，活生生地将母亲变成了一个“基因嵌合体”。

这样看起来，胚胎非常不尊重母亲。但事实上，这是同胞竞争在进化中的最佳结果。
你看，母亲和胚胎有着各不相同的进化需求。

母亲希望：

- 将营养物质均匀地分配给她所有能够存活的孩子们，包括那些将来才会怀上的孩子
- 那些无法存活的胚胎，一丁点营养都得不到

而所有胚胎都希望自己能够占有一切能够占有的资源。

这并不是说两者会有意识的斗争、索求，这只是进化过程不断优化的结果。

这里还要再引入第三个角色，就是父亲。他的意愿与母亲的意愿也不完全一致，因为她的孩子有可能不是他的。
通过一个叫做“基因组印记”的过程，父亲身上得来的一些基因能够启动胎盘。而这些来自父亲的基因也以后代的利益为重，促使胚胎无情地牺牲母亲的利益。

我们怎么会有这样一种贪婪的血性绒膜胎盘，赐予了胚胎和父亲这么多特权呢？虽然我们注意到灵长类的动物胎盘也进化得越来越有侵入性，更全面的解释已经被遗失在时间的长河中。子宫并不易结成化石，因此我们所知甚少。
一般哺乳动物的怀孕期是井然有序的，因为母亲在这个过程中充当的是“暴君”的角色。她的意愿可以决定她的后代是生存还是灭亡。她能够控制营养物质的传递，也有能力将营养物质排出或是重新吸收。
而人类孕期，是由一个委员会来操作的。这个委员会可不一般，每一个成员都坚决捍卫自己的权益，而且只分享部分信息。这个过程像是一场拔河比赛，常常激化成扭打，甚至会演变成一常持续的战争。许多孕期中危及生命的症状，比如说，异位妊娠、妊娠糖尿病以及先兆子痫，都可能是源于这个委员会的斗争。

那我说了这么多，跟月经到底有什么关系呢？好吧，我们马上就说到了。
从女性的角度来看，怀孕是一场极大的投资。而人类拥有的血性绒膜胎盘，将这场投资需要付出的代价翻了好几倍。
一旦胎盘植入身体后，女性就丧失了对自己身体荷尔蒙的控制，也将会面临生育时大出血的风险。因此，女性需要极为细致地筛查这些胚胎。如果为了一个脆弱的、存活率低或是低质量的胚胎而付出巨大代价，是非常不值的。
这时我们又要说到子宫内膜。你可能听说过，子宫壁紧贴着胚胎，给它提供了一个舒适、温馨的生长环境。事实正好相反。研究人员，尝试过在老鼠身上的所有位置植入胚胎，最难成功的地方，就是子宫内膜。
子宫内膜才没有提供什么温馨的环境，相反，子宫内膜的环境极为恶劣，只有最强最壮的胚胎才能顺利着床。
女性身体阻止胚胎获得母体血液的时间越长，她就有更多的时间来决定是否要以极小的代价来放弃这个胚胎。而胚胎则完全相反，它想尽快植入子宫壁，以获取母亲血液中的丰富营养，提高存活的几率。
在这个过程中，子宫内膜就进化得越来越厚、越来越强，而胚胎也进化得越来越具有入侵性。
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两方的这种较量，就引发了一个问题：如果胚胎半路死了或是半死不活地存在于子宫内怎么办？子宫内膜上的血液供给必须被停掉，否则这个胚胎就一直挂在那里。
可母体一旦限制了给这一区域的血液供给，胚胎周围的组织就不能敏感的接受来自母体的荷尔蒙指示，却会对胚胎发出的荷尔蒙做出回应，把子宫内的恶劣环境调节为友好模式。此外，子宫内若是存在已经死去或是正在死去的组织，容易引发感染。
最后的解决方法呢？对于高级灵长类动物来说，就是把每一次排卵却未健康着床的胚胎和子宫内膜整个都脱落掉。
这个粗暴的方法也许不是最好的，但却非常有效。最重要的是，母体想要做到这一点非常容易，只需要通过胚胎已搭建起的通道，调整一下体内荷尔蒙的即可。

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